Symbian OS(中文译音“塞班系统”)由摩托罗拉、西门子、诺基亚等几家大型移动通讯设备商共同出资组建的一个合资公司,专门研发手机操作系统。而Symbian操作系统的前身是EPOC,而EPOC是 Electronic Piece of Cheese取第一个字母而来的,其原意为"使用电子产品时可以像吃乳酪一样简单",这就是它在设计时所坚持的理念。
Symbian操作系统在智能移动终端上拥有强大的应用程序以及通信能力,这都要归功于它有一个非常健全的核心-强大的对象导向系统、企业用标准通信传输协议以及完美的sun java语言。Symbian认为无线通讯装置除了要提供声音沟通的功能外,同时也应具有其它种沟通方式,如触笔、键盘等。在硬件设计上,它可以提供许多不同风格的外型,像使用真实或虚拟的键盘,在软件功能上可以容纳许多功能,包括和他人互相分享信息、浏览网页、传输、接收电子信件、传真以及个人生活行程管理等。此外,Symbian操作系统在扩展性方面为制造商预留了多种接口,而且EPOC 操作系统还可以细分成三种类型:Pearl/Quartz/Crystal,分别对应普通手机、智能手机、Hand Held PC场合的应用。
Series 20/30多为低端手机所采用,Series 40多为中端商务手机所使用支持Java的扩展,Series 60/80/90是为采用Symbian系统的中高端智能手机和高端商务手机而设计。
Series 20 : 84x48 Pixel s/w Display, Nokia OS
Series 30 : 96x65 Pixel s/w Display, Nokia OS
Series 40 : 128x128 Pixel , Nokia OS 手机型号如:6230,7210
Series 60 : 基本定位于单手操纵设备,176X208, 240x320、352x416分辨率,五方向键,两个功能键。使用Symbian OS Preal平台。里面的菜单呈九宫格方式排列。支持MIDP JAVA和使用C++编写的.SIS扩展程序包。不失小巧体积的强力手机系列。代表机器有6681/7610/N73/N80/N95,同时这个系统和UI Style也授权给了一些其他手机厂商比如西门子、三星、松下等。
Series 80 : NOKIA把这个系列的机器叫做Communicator,在型号上只有一个系就是9系。使用的是Symbian OS Crystal平台。它代表了NOKIA最强的技术,每代都是当时NOKIA所有最高级技术的集合体。最大特点就是像个铅笔盒(或者说遥控器……),外部有一个标准的手机操作界面,里面横向打开后有一个640X200的大屏幕,有四个功能键、N个快捷键和一个完整的QWERTY键盘。净重通常都在200克上下,但是功能强大。可以说是最棒的商务用手机了。NOKIA自己的高层基本都用这玩意儿。典型代表有N 9110/9210/9300/9500 (抛掉9000和9210C/9290这些过渡品不说,这个系就只出了这几款)。
Series 90 : 使用640X320的大屏幕,除了很少的几个功能/方向键以外完全是触摸屏控制。典型代表有N 7710。