不过数字电视较麻烦的部分在于,目前正处模拟转数字的过渡期,还必须考虑电视机种类,本身就是可以收看数字电视,还是数字/模拟并存?或是单纯的旧款模拟电视再升级?各种制造或整合方式并未统一,所以才会有机上盒(set top box;STB)出现,利用旧有的模拟电视机,透过转换译码方式,让未能支持数字电视信号的旧电视,也能播放数字电视节目内容。
在数字电视技术领域中,最具权威代表性的3大协会,为美国的国家电视标准委员会NTSC(National Television System Committee)、欧洲的欧洲广播联盟EBU(European Broadcast Union)及日本数字广播推进组织DBEG(Digital Broadcasting Experts Group)数字电视系统在多数国家,尚处于试播阶段,但多决定采欧规系统「DVB」,而实行美规系统「ATSC」的仅有北美、韩国与少数几个国家,采日规系统「ISDB」仅日本与巴西。