如今很多显卡都号称具备HDTV功能,那么究竟哪一种显卡的性能更加出色呢?在回答这个问题之前,我们很有必要先了解一下显卡的工作原理。GPU显示芯片处理完的资料会全部传送到显存,然后进入极为关键的RAMDAC单元(Digital Analog Converter)。RAMDAC单元所需要完成的任务便是数模转换,如果你是自动化专业的朋友那么对数模转换原理肯定会非常熟悉,因为显卡芯片处理的是数字信息,而CRT显示器和大多数经济型LCD接收的都是模拟信息,所以这一步是必不可少的。RAMDAC的转换速率以MHz表示,它还决定了刷新频率的高低,其工作速度越高,频带越宽,高分辨率时的画面质量越好。该数值决定了在足够的显存下,显卡最高支持的分辨率和刷新率。如果要在1024×768的分辨率下达到85Hz的分辨率,RAMDAC的速率至少是1024×768×85×1.344(折算系数)/106=90MHz。虽说如今显卡的RAMDAC很容易就达到400MHz,但是这在几年前却是一个可望而不可即的数字。
很多用户都会有这样的体验:某某显卡的视频画面更加出色。而之所以有这样的说法,除了部分是心理因素,显卡本身的视频优化技术也十分重要。可以这样认为,显卡GPU的功能基本决定了HDTV解码的速度表现,而画质出色与否还需要一些视频优化技术进一步优化。如今nVIDIA、ATi和S3都具备相应的视频优化技术,诸如nVIDIA Pure Video、ATi AVIVO以及S3 Chromotion都很值得肯定。