移动WiMAX PK 802.20 竞争舞台移向4G之争

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英特尔、摩托罗拉、韩国三星电子等公司大力推进的移动通信规格“移动WiMAX（IEEE802.16e）”，美国高通对此打出的抗衡技术“IEEE802.20”。两种规格均诞生于由于无线LAN席卷世界而风头正劲的IEEE802委员会。以美国企业为核心，一场波及通信运营商与零部件厂商的移动通信主导权之争正愈演愈烈。    在日本国内，面向移动宽带的2.5GHz频带相关探讨正逐步接近完成，相关服务很有可能在明年开始，“由规格走向服务”的趋势呈现在人们面前。
    在IEEE802委员会内部，瞄准下一步的探讨正要展开，舞台就是“第4代（4G）”移动通信。
    目标是采用IMT-Advanced
    率先采取行动的是移动WiMAX阵营。2006年11月13日在美国德克萨斯州达拉斯召开的IEEE802委员会全体大会上，成立了新的工作组“P80.16m”。瞄准的目标是在移动领域实现最高1Gbit/秒的传输速度，也就是面向“4G（第4代移动通信）”的传输规格。由此，IEEE开始面向第4代移动通信正式展开探讨。
    在成立P802.16m的提案中明确表示，目标是采用ITU-R定义的第4代移动通信“IMT-Advanced”。所谓IMT-Advanced，是被ITU-R定位于IMT-2000后续规格的标准，在高速移动过程中传输速度可达到100Mbit/秒，低速移动过程中可达到1Gbit/秒。IMT-Advanced规格将在2007年秋由ITU召开的全球无线通信会议“WRC-07”上确定使用频段。规格制定将于2008年～2009年正式完成，2010年以后开始服务。P802.16m的目标就是能作为被IMT-Advanced所采纳的一个规格提案。
    P802.16m的特点是能够确保与移动WiMAX的兼容。除了采用了与移动WiMAX同样的“OFDMA”接驳方式外，还将实现基站的共用等功能。因此，“与移动WiMAX相关的厂商当然会关注”（IEEE委员会的一位成员）。英特尔和三星极有可能以面向移动WiMAX开发的技术为核心，将触手伸展到第4代移动通信市场。
    对于IMT-Advanced，主要是在此之前制定移动通信规格的“3GPP（W-CDMA阵营）”及“3GPP2（CDMA2000阵营）”表现出了极大的兴趣。比如3GPP阵营就制定了现行3G的扩展规格（EnhancedIMT-2000）——与3G采用同一频段的扩展规格“3GLTE（LongTerm Evolution）”，同时NTT DoCoMo不仅以“Super3G”之名作为传输规格提出了方案，而且已经开始选择设备的联合开发商。NTT DoCoMo的目标是将Super3G所使用的传输技术适用于IMT-Advanced，实现由3G向4G的顺利过渡。而3GPP2阵营也在加紧制定与3G LTE的规格相当的“CDMA2000 1xEV-DO”扩展规格（过去称为rev.C），并且也准备将其发展成为IMT-Advanced基础技术。
    作为旨在实现P802.16m规格的移动WiMAX阵营，从抗衡3GPP和3GPP2的角度来说，首先希望的就是使P802.16m成为IEEE规格。“在3GPP和3GPP2等团体中，拥有发言权的通信运营商和厂商早已确定，很难再有新的厂商参与。在上述2家团体没有发言权的厂商，作为分享第4代移动通信利益的战略，只能利用IEEE。移动WiMAX阵营的设想事，首先以包括对自身有利的专利在内的形式实现IEEE规格的标准化，而后再将其纳入IMT-Advanced”（IEEE802委员会成员）。
    按照IEEE的规定，如果已经有了旨在实现相同使用形态的工作组，就不再允许成立同类工作组。由于“此前并无表示要向IMT-Advanced进行提案的工作组”，因此移动WiMAX阵营认为成立P802.16m工作组是正当的。P802.16m能否得到认可，将在此次的达拉斯会议上决定。
    移动WiMAX将成为IMT-2000？
    移动WiMAX还存在另一动向。WiMAXForum等业界团体将移动WiMAX提案为现有3G规格IMT-2000。此目标如能实现，将成为继W-CDMA和CDMA2000等之后的第6个IMT-2000规格。根据提案材料，移动WiMAX将作为“IP-OFDMA”成为IMT-2000标准（目前包括CDMADirectSpread，CDMA Multi-Carrier，CDMA TDD，TDMA Single Carrier，FDMA/TDMA五种规格）。
    为何现在有必要使移动WiMAX成为IMT-2000规格呢？原因之一就在于欧洲的频率分配。与美国等国相比，欧洲在移动WiMAX中可通用的频段比较有限。而为IMT-2000分配的频率则已经落实在。WiMAX推进企业希望通过使移动WiMAX成为IMT-2000规格，使其能够利用欧洲为IMT-2000分配的频率。
    但是如果作为IMT-2000规格得到批准的话，将会出现一些问题。原因是按照一些国家的规定，移动WiMAX希望使用的频段，“不能供IMT-2000使用”。对此，移动WiMAX阵营内部的见解还未统一。
    IEEE802.20重新回到起跑线
    高通等公司推进的IEEE802.20最近几个月停止了工作组的活动。由于工作组内部不断有人指出工作组在运作方式上缺乏透明度，近几个月来上级机构开始听证。在此次达拉斯会议上，除成立新的主席团外，参加活动的人员每次都有义务公布所属单位信息，并以此重新开始活动。
    关于IEEE802.20，尽管传输方式的草案早在2006年初就已确定，但今后是继续使用已经确定的内容，还是重新制定新的草案，目前尚未明确。这也将成为此次达拉斯会议的一个关注焦点。
    也许是已经预想到IEEE的讨论工作有可能久拖不决，高通已经采取新的对策。即把3GPP2已经向IEEE802.20提案的OFDMA技术作为EV-DO的扩展规格“EV-DOrev.C”进行提案，并且已经获得了3GPP2成员的同意。高通此次提出的技术有可能率先在802.20以外的领域开花结果。在其作为3G扩展标准得到应用后，再将其作为第4代移动通信基础技术中的一部分。
    如上所述，IEEE802委员会中有关无线领域的工作组，除原有的无线LAN技术领域外，与移动通信相关的工作组也非常活跃，而且工作进展很快。如果在移动宽带的前景中能够明确第4代移动通信的市场位置的话，参加厂商今后会进一步增加。受此影响，日本国内有很多与移动通信有关的技术人员和标准化工作者参加了2006年11月13日开幕的达拉斯会议。