浅析发展FTTH的现实需求和关键驱动力

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当前业界对FTTH（光纤入户）的发展颇有争议。有人认为FTTH已是水到渠成，有人则认为未来3～5年根本不需要上FTTH；有人介绍国外的成功经验，有人强调国内的特殊国情。总之，现实情况是FTTH发展仍处于小规模试点阶段，而且部分试点并非出于市场需求，而是为了技术和业务验证。但是FTTH作为国家信息化最重要的基础设施之一，代表宽带接入发展的终极理想，这是业界普遍的共识。也正因为如此，行业主管部门、运营商、厂商以及地方政府都出自不同的考虑，关注着FTTH的发展。有句话叫做“要致富，先修路”，这个道理能否援引到通信行业，称之为“信息化加速，光纤须入户”？到底应该从什么样的层面来看待FTTH？如何选择合理的时机来推进FTTH？
记者认为，近期发展FTTH的市场需求驱动不足，宽带市场竞争不够充分以及降低成本和规模应用之间的互为前提的矛盾，致使运营商一时无法下决心大规模上FTTH，而技术驱动只能逐步降低发展FTTH的门槛。因此，国家的信息化战略是目前主导FTTH发展进程的决定性因素。
首先，最终用户带宽需求的不足使得其他宽带接入技术仍有较强的生命力，并且在成本上与FT-TH相比仍有一定的优势。综合目前主要的互联网业务，如IPTV、视频通信、VoIP、高速上网、IPVPN等，在未来3年内，网络应具有提供每用户4M～8M带宽的能力，在远期应具备提供10M～30M带宽的能力。而目前ADSL2+、VDSL2、LAN等技术在1.5km的距离内完全可以满足需求。因此，比较现实的选择是推进FTTB（光纤到大楼）和FTTN（光纤到小区），不断缩短铜缆长度，所谓“光进铜退”。但是，距离实现光通信人士的理想——让光纤到达用户端、实现真正的光纤入户，目前还有一定的差距。铜线为什么要保留这1.5km，关键的原因在于成本。如果取消这1.5km，建网和改造的成本将大幅度提高。目前来看，FTTH在成本(包括设备、布线施工等）上还难以与DSL竞争，虽然光纤、器件以及设备成本在不断下降，但每户2000～4000元的投资仍然让运营商难以接受。
其次，电信竞争不够充分，使得运营商期望通过FTTH提供异质化服务的紧迫性不足，更何况带宽需求的不足也使得FTTH的带宽优势无法充分体现。目前来看，由于IPTV仍处于发展的初级阶段，全国的用户尚不足百万，而且IPTV政策环境尚不明朗，电信运营商大规模发展IPTV仍需要一段时间，因此国内电信运营商和有线电视网络运营商之间的竞争态势不会迅速形成。在电信领域，中国电信和中国网通分别在南方和北方成为所在地的主导固网运营商，两大运营商在对方主导区域新成立的机构在网络基础和业务能力方面都有比较大的差距，根本无法撼动对方的优势，因此，在发展宽带方面，两大运营商的竞争也仅限于局部战场。当然，竞争的形势并不是一成不变的，运营商对于通过创新业务使竞争格局向有利于自己方向转变的欲望始终存在。随着竞争的加剧和宽带应用的进一步增长，未来FTTH也不失为一种实现超越的手段，但实施起来困难很大。由于其成本高、周期长、缺少成熟的业务模式，难以建立乐观的收入预期，因此新运营商宁愿选择无线的方式。
基于上述分析，记者认为，政府在FTTH发展中将起到很大作用。目前来看，FTTH发展面临的最大困难——成本问题，仅仅依靠运营商和制造商是无法解决的。从经济更发达的日本、韩国以及北美和欧洲FTTH市场的分析来看，政策驱动发挥着非常重要的作用。日本的U-JAPAN战略和韩国政府的“IT839”战略直接推动了FTTH的发展。美国政府的铜线“Unbundling”政策导致运营商铺设光纤来保护自己的投资。而欧盟强制铜缆和光缆向竞争对手的开放在一定程度上则阻碍了FTTx的发展。目前，日本光纤到户数已达600多万，仍以每年50%到60%的比例增长，到2010年将达到3000万用户。在美国，截至9月30日，214万美国家庭可以实现光纤接入，是去年同期的两倍；FTTH视频用户和去年同期相比增长160%。可以说，FTTH既是宽带接入的最理想的解决方案，同时也必然成为国家信息设施的重要基础，在运营维护、资源、能源等方面还符合“绿色节能产品”的要求。因此，选择什么时机、通过什么方法来破解FTTH面临的难题，需要有关部门来考虑。
可喜的是，中国电信完成了FTTH试点、测试、选型，进行了集采，首批达4万线；中国网通也进行了试点、测试和选型。很多地方政府也都把FTTH作为地方发展战略的重要组成部分。如武汉市政府下发文件，确定2007年实现光纤到户5万户，2008年达10万户，2010年达50万户。光纤到户正处于“量变”初期的蓄势阶段，我们期待“质变”阶段的突破。