新的成像技术揭示乳腺组织中的细微变化

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普渡大学的研究人员发明了一项新的成像技术，揭示了乳腺组织微小的变化，这表示有可能出现一个可以确定女性患乳腺癌风险的检查工具，并可以从而研究出预防的方法。研究人员利用了一项特殊的“3D细胞培养”技术，模拟活的乳腺的小叶组织，并发现一些食物中含有的一种脂肪酸可以影响早期的癌前病变。和传统的平面的细胞培养不同，3D细胞培养在产乳汁的腺体周围围绕成一个圈，就像正常的组织一样。
研究人员们正在研究上皮细胞中发生的变化，上皮细胞是器官和组织构建者，90%的恶性肿瘤发生在此处。通过模拟癌症的最初阶段并利用新的成像技术，测量出这个变化，并逐步的阻止它发生。
这个新的成像技术，被称为振动光谱显微技术，它可以被用来可以跟踪和识别特定的分子，这种技术是通过测定分子们的的振动光谱来跟踪和识别它们的。
通过监视同一个经3D细胞培养的细胞在暴露在致癌因子下之后以及之前的变化，使研究人员们可以利用这种新技术发现单个细胞的细微变化
这种成像方法发现了上皮组织中“线性对称性“的改变。一些特殊的蛋白质和其他的脂类有机化合物一般位于一个或者两个区域，叫做基底细胞膜和顶膜。因为只有特定的蛋白质和脂类存在于基底细胞膜中，其他的都存在于顶膜中，于是这样的细胞被称作”偏振化“。
“这种偏振化对于组织的自身结构和功能很关键，当偏振化发生了变化，尽管组织看起来很正常，但是它有可能会处于一个形成恶性肿瘤的细胞循环中。
这项研究可能会引导一个新的抑癌途径的出现：通过补充适当的极性。
进行一个快速的3-D细胞培养可以研究来自不同的乳腺癌患病风险等级的女性乳腺组织的细胞系构成，捕捉到何种情况下可以使其补充满极性，用来防止乳腺癌的发生。模拟乳腺组织的极性需要3-D细胞培养技术来构建乳管末端的小叶组织。
研究人员会继续研究一个“高光谱”的成像系统，使其不仅可以对培养细胞中的某一个特殊的点进行成像，并且可以将这些点定位并组成一个地图，这样组织的极性就可以直接被观察。