官方白皮书：达梦数据库的界面设计

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　　达梦数据库管理系统(DM)是起步最早的基于关系模型的国产数据库管理系统，经过达梦人二十多年来的努力，DM的功能和性能日臻完美。一个好的产品总是全方位发展的，在被许多软件同行忽视的界面设计方面，DM经过不断的摸索和沉淀，形成了自己独特的风格。

　　DM产品的界面设计背景

　　DM属于通用软件，与用户业务需求明确的应用软件不同，在通用性方面要求严格，设计应满足大部分用户习惯。DM又是系统软件，和Office、杀毒等软件不同，他的用户有特殊的知识背景。系统本身实现的复杂性及用户的特殊性决定了界面设计的特殊要求。

　　为在不同OS上提供数据服务，DM采用了跨平台设计，服务器使用标准C开发，并有着标准的控制台交互界面，如交互式工具isql，备份、恢复工具等,使用这些命令行工具和字符交互界面就可以完成所有系统功能。DM也遵循SQL标准和业界编程标准接口实现了各类开发接口;为了简化用户操作，DM提供了图形化的客户端工具，采用java技术做到了图形化工具的跨平台;同时，也提供了远程管理web客户端。

图1. DM用户界面结构图

　　在早期版本开发过程中，开发组将重点放在功能实现、性能提升上，在用户体验方面投入略为缺乏，经常因界面细节的忽视导致用户无法接受产品。对产品的循环造成很不好的影响。随着产品的成熟，产品化工作逐步被重视，DM在界面方面逐步加强，不但有了稳定的客户端团队也有了自己的UI团队，根据用户的需求共同改善DM的界面。

　　由谁来做界面设计?

　　界面设计怎样做才能做好?由谁来做?在产品开发中，这一直是一个棘手的问题。

　　程序员做界面往往喜欢按个人的喜好实现一些怪异的界面，随意的堆砌控件，东拼西凑找些图标来做装饰，并在对话框上写上各式各样的提示信息。这样做出的界面可想而知。这时不少人把期望放在美工头上，但即使有了美术人员参与，艺术手段绘制的界面实现起来繁杂，做出的东西确华而不实。同时，开发者和美工之间相互工作不理解，沟通也相当成问题。

　　DM团队认为，界面设计本身是门学问，不是简单的技术实现和艺术加工就可以做好的，它需要一个复合型的团队来共同完成。在产品设计阶段就相当重视。由专人制定界面标准，开发组明确分工，专人分析用户体验提出明确需求，由开发者实现。

　　如何做好界面设计?

　　1. 确定统一的标准

　　首先，遵循业界界面标准，制定界面设计规范，每类窗口、控件的大小、字体、布局、对齐、字体、用词表达等各方面都加以约束，各类有经验人员参与定制过程，充分考虑了用户、实现、美观各方面因素。有了统一的设计规范和检验标准，最终界面的一致性才得以保障，绝大多数让人费解的界面缺陷得以回避。

　　规范中要求尽量遵循操作系统的界面标准，减少自定义控件，一来可以降低用户学习成本，二来可以减少代码维护量。使团队能将大多数精力集中在功能实现上，而又可以做出符合用户习惯的专业界面。像DM这样的系统软件，客户端的开发人力占比例相对较少，而客户端功能繁多，往往一个人负责多个客户端模块，如果没有易于维护、易于测试、统一的界面标准，很难做出可用性高，又易于使用的客户端工具。

　　一开始达成共识后，需求人员、开发人员、美术人员之间的配合自然就默契很多。当然，有了标准还不够，标准的执行上，还是需要项目监督和控制、界面测试等各种机制，DM参考CMMI标准展开的软件过程改进工作正为此提供了保障。

　　2. 设计良好的结构

　　客户端设计方面，DM团队充分遵循分层和复用的原则，将界面层与其他层分离，小组内可做到分工明确、易于维护。界面的调整尽可能少的影响其他模块，因此，DM的新客户端能同时提供基于SWING和SWT的实现，并能提供WEB远程交互方式。

　　3. 因用户体验而改变

　　基础工作做好以后，再根据功能考虑用户使用习惯，考虑易用性，总体原则是保证用户最高效的完成操作。一方面参考同类产品好的设计思路，另一方面内部模拟用户使用场景，加强用户体验的测试，寻求最合理的操作方式。同时注意收集用户的反馈，让界面层开发人员了解用户使用习惯。例如，以往的客户端，大部分用户使用总觉得很慢，又很另类。经过分析，这是客户端基于SWING框架实现造成的，客户端界面的迟钝造成用户对服务器性能的怀疑，和OS风格的不一致，大家才会对产品的美观品头论足。当时以保证跨平台界面一致性选用SWING，像Oracle一样维护自己风格的界面库，但实际用户证明，基本上很少有用户同时使用Windows、Linux等不同的操作系统，保证不同平台下的界面一致反倒不如让客户端和操作系统风格一致。因此小组在新客户端开发上大胆的选用基于OS native实现的SWT改造客户端，显示速度，用户感觉上有了明显改善。

　　4. UI设计师的参与

　　UI设计团队，并不能简单的定位为美工，这也是DM没有外包UI设计，而是选择自己培养的原因。UI设计师的艺术修养和表现手法固然重要，但如果他对产品特点、用户群体不深入了解，就很难做出能留下印象的设计。

　　DM这种系统软件不需要花哨的界面，但其中的图像元素必须能让人迅速领悟，任何摆放在界面上的图像都不能光是花架子，必须有其含义。这样对UI设计师要求就很高了。DM的UI设计师除了需要知道美术基础知识、通用的软件GUI知识以外还必须具备基本的数据库知识、开发实现原理，同时他还必须是DM的高级用户。

　　UI设计师在规范制定阶段，针对用户群的心理特点、产品的特征，定义整体的风格、配色表，同时设计典型元素图像，一开始就保证了他们在风格(色调、绘制手法、视角)上的一致。

　　例如，依据DM这种企业级软件给用户第一眼感觉应该是稳重、可靠，所以色调应该偏灰暗，不抢眼，不疲劳。DM标志性图像也是依据数据库的象征图形演化而来，充斥在各种插图、图标、印刷品、网站上，给人一目了然，整体一致的感觉。

图2. DM的典型元素

　　有了各种标准，配套的网站、产品包装、宣传资料的设计就有了目的性，产品也就有了统一的形象，才能给人留下专业的印象。

　　总结

　　只有有了配合默契的团队，高效的工作方式，才能快速做出一致的交互界面。产品被用户接受后，才能去研究用户的使用习惯，进一步优化界面设计。进行下一阶段突破。

　　界面设计作为DM产品化工作的重要组成部分，和用户文档工作、用户教育工作、技术支持工作一起为DM用户更便捷、更高效的使用DM高级功能提供了保障。

　　DM的下一代产品DM v5.6提供了更高级的功能特性，更智能的性能优化，客户端界面上在效率、表现方式、整体风格等各方面也有了更大的提高。2007年敬请期待。