美国运营商将推出面向企业的WiMAX服务

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今年秋季，美国马萨诸塞州的一家互联网服务提供商将在该州东部地区推出该公司第一个面向企业用户的基于WiMAX服务。Pipeline Wireless采取的这个举措反映了同一个市场中的竞争对手Towerstream以及整个美国的其它类似的WiMAX无线互联网服务提供商的情况。
对于大多数企业来说，它们首先将从这类无线宽带网提供商引进WiMAX技术，而不是从Clearwire-Sprint等一流或者二流运营商那里引进这种技术。Clearwire-Sprint正在努力向移动用户推出Xohm网络。这个网络是拥有全美国2.5GHz频段许可证的WiMAX网络。WiMAX无线互联网服务提供商正在使用广泛的其它频率(通常是没有许可证的)提供全IP语音和数据服务。与传统的光纤和铜线服务相比，这些服务成本效率更高、反应性更好和部署的速度更快。
这些企业及其用户都不必费力解决WiMAX设备目前的兼容性问题。WiMAX无线互联网服务提供商在基站和客户端设备方面能够利用同一家无线电厂商为固定的无线服务建立一个高质量的无线连接。移动WiMAX的早期应用将面临同样的要求，这与目前的Wi-Fi客户端能够连接任何品牌的Wi-Fi接入点不同。
英特尔把Wi-Fi和WiMAX结合在一起的模块今年只能有限地发布。市场研究公司Gartner最近警告称，用户要暂缓移动WiMAX投资。
对于WiMAX无线互联网服务提供商和WiMAX设备厂商来说，美国联邦通信委员会为WiMAX应用(有许可证的和没有许可证的)发布更多的频率范围将为它们创造更多的机会。佐治亚州马利耶塔市正在使用4.9GHz频段和Tyco M/A Com公司的VIDA固定WiMAX无线电上载反犯罪监视摄像机传送的实施视频流。美国联邦通信委员会去年发布的3.65GHz至3.7GHz频段引起了短期的繁荣，许多WiMAX无线互联网服务提供商的WiMAX服务计划获得了批准。截止到今年4月，由233个这种服务计划获得了批准。Pipeline和Towerstream这两家公司都是受益者。
WiMAX将超过Xohm
无线宽带网研究公司Maravedis最近发表的一篇研究报告称，WiMAX将为Xohm轨道以外的美国企业和用户提供许多机会。这篇报告预测称，到2012年，非Sprint公司的WiMAX用户将从2007年的50万增长到1000万以上。拥有强大的服务模式、集成的后台技术和额外的服务的固定/或者便携式的差异化服务有充足的推向市场的理由。
这正是Pipeline和Towerstream这两家公司打赌的地方。
Pipeline Wireless首席技术官Chris Hale说，Pipeline客户购买了广泛的互联网接入和专用数据网络服务。到目前为止，Pipeline像许多其它公司一样一直使用专有的高带宽无线电产品。在这个案例中，该公司使用摩托罗拉频率为5GHz的著名的Canopy无线电产品提供企业服务。Hale说，这是这个行业的一个卖点：数据服务最高带宽是每秒50MB，不过，一些客户拥有GB带宽的连接。
两个大的回报
对于这些WiMAX无线互联网服务提供商来说应用WiMAX有两个大的回报。在3.65GHz频段, WiMAX能够提供干净、空闲和没有许可证的频率范围。第二，它能够让WiMAX无线互联网服务提供商在基站与客户端之间的一个单个的无线电链路上以不同的服务质量配置多个单独的服务。Hale说，我们也许有一个客户有专用的MB带宽，用于同时打10个语音电话。这个客户还需要每秒3MB的带宽为三个远程站点每个站点提供每秒1MB的带宽，并且需要一个3MB的互联网线路。他说，我们能够在同样的基础设施上创建融合的服务。
Towerstream正在进行同样的从专有的网络向WiMAX无线电的过渡。该公司4月份在达拉斯-沃斯堡地区为固定服务进行了WiMAX试验。一项带宽为每秒8MB的数据服务的收费标准是999美元。同Pipeline一样，这种无线电设备支持移动WiMAX标准。但是，这种设备用于提供固定的服务。
Towerstream总裁兼首席执行官Jeff Thompson说，我们正在使用这种设备，因为WiMAX的移动方面有更大的可伸缩性。这就意味着经济规模。经济规模意味着更低的价格。这种设备就是这样。
Thompson说，移动WiMAX设备的其它好处是性能更好，没有无线电之间的直接视距连接，而且连接的价格更便宜。这就意味着即使在不利的条件下也能有可靠的信号。
Thompson试验了这种袖珍式室内Alvarion客户端设备。他说，我在距离最近的基站大约2英里的地方每一个方向的带宽都是将近每秒6MB。我把这个设备插入到墙上的插座上并且把我的PC接入到这个设备。这项服务为Towerstream提供了一个完全不同的市场。我们必须要上门安装设备以便增加用户。这是非常昂贵的。
Thompson说，这两家公司听起来都不像是一种WiMAX公司。坦率地说，这不是技术问题。作为一个服务提供商，你能够用pre-WiMAX设备赚钱。
利用WiMAX边缘市场的机会
Tyco M/A Com公司非常喜欢WiMAX的技术好处，至少是喜欢4.9GHz公共安全频段。Tyco M/A Com宽带技术和产品经理Greg Henderson称，与基于竞争的访问协议的802.11不同，WiMAX使用一种调度机制。因此，应用程序能够保证带宽。这对于在监视和公共安全应用中上载高带宽流视频或者移动指挥中心是非常理想的。他说，WiMAX不容易受到拒绝服务攻击。拒绝服务攻击经常利用Wi-Fi的竞争机制。
Tyco今年5月为其VIDA产品线发布了一个增强的高功率WiMAX客户端设备。使用一个5MHz信道，这种新的客户端设备的最大射频功率输出时27dBM。这是美国联邦通信委员会允许的最大功率，比竞争对手多12至15dMB。拥有这个相当于大约1.2瓦的功率(大多数Wi-Fi客户端设备都以毫瓦衡量)，这种客户端设备能够支持每秒1M至19MB的带宽，创建一个通向基站的强大的和富有弹性的上行线。
Pipeline Wireless正在挑选WiMAX厂商的最后阶段。它将经过管理部门批准与马萨诸塞州的各个城市和乡镇打交道。首席技术官Hale预计这个网络将在今年晚些时候投入使用，在Clearwire-Sprint计划9月份在巴尔的摩推出Xohm服务之后不久。