大容量汽车通信服务“移动WiMAX”将被应用

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“面向汽车的通信服务真正启动还有待于今后。现在的汽车就像一台孤立的个人电脑”。AQUABIT首席业务企划田中荣对车载通信服务的目前状况颇有微词。
车载信息服务“Telematics Service”由各汽车巨头于2002年陆续启动，到现在已经约6年。
本田的“Internavi Premium Club”先于其他公司提供了用户间共享交通阻塞信息的服务。用户也对抄近路尽快抵达目的地的路线显示功能给予了好评。丰田汽车的“G-BOOK”于2007年在业内首先发布车载导航仪地图数据更新服务。省去了用户前往经销店更新地图的麻烦。日产汽车则通过“CARWINGS”，提供经由操作人员的车载导航仪操作方法建议，对细致服务倾注了全力。可以说，各公司的服务都达到了一定水平。
但是，汽车用通信模块由于受到通信速度低的限制，实际上利用范围有限。除丰田汽车采用KDDI的“CDMA2000 1xEV-DO”（2.4Mbps）之外，本田和日产汽车均采用WILLCOM制造的PHS卡（32kbps）。通信费用方面，各公司最近都推出了包月制，每月为1000日元左右。可以说，各公司一直是在通信环境存在制约的情况下，扩充内容和服务的。
再把目光转向家庭，基于光纤和ADSL的数Mbps永久接入环境在日本已经完善。费用为每月数千日元左右。在市内还可以通过无线LAN进行54Mbps通信。环境水准与汽车通信不可同日而语。
汽车通信环境虽然存在苛刻的限制，但也出现了新的动向。在2009～2010年期间，面向汽车和移动终端的大容量通信服务“移动WiMAX”有望达到实用水平。能够以等同于无线LAN和ADSL的数M～数十Mbps的速度进行通信。汽车只要支持WiMAX，就可以与道路上的服务器等基础设施或其他汽车交换大容量的影像内容。
在后座观看DVD影碟的“后座娱乐”此前只限于高级车型，今后，只要支持WiMAX，普及车型也将能够利用这项功能。即便没有便携式DVD，也可以随时从外部服务器下载影像观看。
车载信息服务受到通信环境的制约，很长时间都处于“梦想”阶段。如同个人电脑从独立到宽带互联那样使用方式发生了巨大改变那样，当面向汽车的大容量永久接入环境完善时，“汽车生活焕然一新”的时代也许就会到来。