企业必须慎选广域网优化方案

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当肯萨斯市的360 Architecture公司在2006年将其SAN集中化的时候，IT员工们还没有意识到他们已经驶入了广域网优化的快车道。

　　集中化看起来就象是一场巨大的运动。IT经理Jeff Hamer说：“我们以前的存储网络是分布式的。 我们拥有许多联网设备，我们一般将存储设备放在分公司。我们遇到了一些问题，必须将没有配备IT员工的偏远地区分公司的数据备份起来。 你无法确定是否有人会更换磁带。”

　　为了让所有数据保存在一个地方并且让它更易于管理，360 Architecture公司选择了EMC公司的CLARiiOn SAN，并配备了带有NAS功能的Celerra前端设备。 它选择的存储网络是iSCSI，SAN链接通过思科Catalyst 6509核心交换机上的专用VLAN来配置。

　　公司总部设在肯萨斯市，拥有130多名员工，那些设备安装在总部，连接着公司设在旧金山、达拉斯和俄亥俄州Columbus市的分公司。公司的MPLS数据中心网络的运行速度为3Mbit/s，与分公司之间的传输速度为1.5Mbit/s。下一步是数据迁移。Hamer说：“一旦那些存储系统的空间被存储数据用完，我们就把所有的数据都搬回来，这样我们就能更有效地对它进行备份和保护。” 他使用的是EMC公司的Replistor应用软件，他说这款软件很好用，就是耗时长了点。他说：“我们用分布式文件系统DFS作为实际网络与最终用户驱动器名称映射之间的分离层，因此改变共享路径的转换过程是无缝的。 将分公司的数据在核心系统上重新定位要花好几个星期的时间。”

　　但是迁移又带来了另外一个问题。Hamer说：“所有的分公司都需要访问数据。”他补充说，核心系统到分公司之间的网络连接不能满足快速访问CAD文件和其他资料的需求。

　　Hamer认为这就需要进行广域网优化。在考虑采用哪种解决方案时，公司对比了思科、Packeteer和Riverbed等公司的产品。 他们最终在2006年5月决定采用思科公司的产品。

　　Hamer说：“最初的前六个月是相当困难的。一开始我们就遇到了性能问题。”

　　要想发现问题的根源是很困难的，但是至少有部分原因是由于思科公司在这个方案中的技术方法与360 Architecture公司的数据要求是不相符的。

　　在2006年春季，思科公司还没有推出带内或网络WAAS解决方案，虽然它在2007年3月份推出了，但是思科公司为Hamer提供的WAAS解决方案只兼容catalyst交换机。 它是基于使用网络高速缓存通信协议而优化的，这个协议是思科公司为了重新定向路由器到网络高速缓存之间的特定型式数据传输而设计的。例如，为了加快反应时间，CAD文件可以被重新定向到网络高速缓存。

　　采用这个解决方案要求360 Architecture公司调整其整个3层网络结构。Hamer说：“思科要求WAAS解决方案必须配置在WCCP结构下，因为只有在思科公司建议的这种结构下才能发挥出最佳的性能。 这样我们就必须改变网络上所有路由器的配置。 对于我们这样一家拥有多家分公司的公司来说，改变所有网络路由器的配置是一件困难的工作。”

　　虽然思科公司并没有对本文案例研究发表评论，但是有人表示许多思科公司客户倾向于选择带外解决方案。思科公司WAAS产品营销经理Feng Meng说：“企业客户们一致选择带外解决方案。” 他说，原因是带内解决方案总是表现出令大型企业客户不满意的缺点。如果所有的数据流通实际上都要通过优化设备的话，那么一个故障可能就会让整个数据中心的活动全部停止。

　　Meng说：“带内解决方案对小型组织来说吸引力更大一些，你不需要WCCP。但是从长期来看，它存在一个故障点。” 思科公司通过在其带内解决方案中提供自动failover功能来减轻万一硬件、软件或者电源出现故障时的影响。

　　另一个问题是360 Architecture公司对CAD文件的依赖很重。Autodesk几乎占到该公司远程数据流通的60%。 Hamer说：“我们发现它的性能很差。”他说思科公司并不能很好地兼容Autodesk应用软件使用的数字签名。“结果，数据的存取数据大大减慢。”

　　经过六个月的调试，问题并没有得到解决。显然，Hamer和他的公司已经得到教训，明白了并非所有的广域网优化设备都支持具体的应用软件。 最好的解决方法需要在应用软件、用户专长和供应商之间取得一个平衡。

　　Hamer回忆到：“思科公司在优化广域网上使用CAD时利用CAD文件数字签名来预测或者识别问题的经验似乎并不充足。经过六个月的调试，思科也不能解决问题。”

　　公司决定换用其他公司的解决方案。Hamer说：“我开始与Packeteer和Riverbed商谈关于测试它们的产品等事宜。” 这两家公司都在2007年初给360 Architecture公司发来了样品，而且360 Architecture公司也均对那些产品进行了测试。

　　在测试Packeteer和Riverbed的产品过程中都没有遇到思科公司产品那样的问题。首先，它们的产品都是带内或者网内的。 广域网优化解决方案可以与现有路由器配置兼容，不需要进行修改。

　　Riverbed公司还建议公司禁用Autodesk中的数字签名。 Riverbed公司的产品已经可以处理公司的Voip、文件共享传输和所有的应用软件，而无需对网络进行修改。

　　现在Hamer说，广域网的速度提高了4倍。例如，分公司办公室通过广域网链接提出40GB的数据要求时，实际传输的只有10GB的数据。 这样1.5Mbyte/s的链接用起来就象6Mbit/s的链接那样快。

　　最终，Riverbed公司的解决方案获得了360 Architecture公司广域网优化的采用。Hamer很喜欢Riverbed Steelhead应用工具的管理界面，因为他觉得他可以更清楚地看到系统当前在做些什么，比如什么数据得到了优化和即将获得什么样的结果。 最终，公司花了比思科公司产品更高的价格来购买新产品。Hamer说，360 Architecture公司花了3.6万美元来购买整套解决方案。

　　Hamer领导的部门已经建立了一个环境，公司所有员工都可以在高速状态下使用相同的文件和应用软件进行协作。Hamer说：“以前，我们无法进行协作，使用同一套数据。 现在，我们才真正成了一家公司。”