英国电信和法国电信的FTTH“分歧”

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法国人崇尚奢华和自我，而英国人则显得严谨甚至于有些刻板。这种文化差异同样反映在他们对待FTTH的态度上。
        法国电信（FT）已经将“橙色”鲜明的涂在FTTH这面大旗上(Orange是法国电信的统一业务品牌，橙色也是其标志性的颜色)。该公司计划于今年夏天在巴黎、里尔等全国主要城市将接入的速率提高到100M。目前一切进展顺利，这家电信巨头更宏伟的计划是2009年在全国范围内规模商用GPON技术。然而在宽带接入的问题上，英国电信（BT）则表现得非常谨慎。这家英国的主导电信运营商依然计划采用DSL技术为用户提供宽带接入服务，并以纳入其“21世纪网络”。
        虽然DSL技术在传输距离和带宽上都存在明显不足，但英国电信认为，在可预见的未来，DSL技术仍然可以满足用户的带宽需求。英国电信 Wholesale产品策略部市场总监Cameron Rejali指出，现在部署FTTH毫无经济性可言，由此带来的高资费也是用户无法接受的。更何况，目前还无法找到一个合理的FTTH商业模式。然而法国电信却持截然相反的观点。Orange的FTTH项目总监Gaelle Le Vu表示：“我们认真研究了用户的需求和市场环境，发现用户对带宽的需求是存在的，而市场也将继续呈指数级发展。DSL不是一个长久的解决方案，它最多还有2到3年的市场，现在是该为FTTH做些准备工作了。” 对于商业模式问题，Gaelle Le Vu认为有了路就不怕没车跑，而且FTTH的业务模式雏形已现。
        那么为什么英国电信和法国电信在对待FTTH的问题上会有如此明显的分歧呢？
谁在刺激法国电信
        去年，法国宽带运营商Iliad集团宣布收购巴黎宽带光纤网络和三网合一服务提供商CiteFibre正式在法国全国范围内启动其FTTH计划，首期资金预算为10亿欧元。业界普遍认为Iliad的举动刺激到了法国电信的敏感神经，从而导致这家电信巨人大刀阔斧地启动FTTH项目。然而令人吃惊的是，Gaelle Le Vu却对此矢口否认。他说法国电信决定部署FTTH是在Iliad宣布启动相关项目之前，法国电信早在去年初便开始了GPON试验网络的建设。事实的确是这样，法国电信在去年一年的时间里一直在观察测试一个具有1000个用户的GPON网络，这是法国电信的FTTH计划的三大步之一。当然，这也不能说明Iliad对法国电信的所作所为没有任何刺激和影响。
        作为FTTH项目第二步，法国电信今年夏天将开始向巴黎之外的地区推出基于FTTH的接入服务，到2008年底，按法国电信的计划，法国12个主要城市的100万家庭将会享受到其提供的FTTH接入服务。法国电信将为前两步计划支付2.7亿欧元，之后法国电信将根据前两步的实施效果、技术发展和监管环境决定第三步的投资额度、实施细节和目标。如果一切都像预期的那样，未来10年，法国电信将在整个法国大规模商用GPON技术。
        分析人士认为，对于法国电信的FTTH梦来说有一个最大的羁绊便是资费价格水平。法国电信计划每月的资费是45欧元，具体服务包括IPTV、语音通信和100M的高速接入。而竞争对手Iliad的资费是每月30欧元，提供的服务内容与法国电信基本相同，只是互联网的接入速率是50M。然而，Gaelle Le Vu认为Iliad的定价不会对法国电信造成任何影响。“可以忽略不计。”他说，“我们的速率更高，而且能够提供更优质的服务和体验，用户没有理由不选择我们的服务。”的确，法国电信比Iliad更具号召力，其提供的带宽速率也是Iliad的两倍，但这也很难保证对价格要求苛刻的用户能够买法国电信的帐，毕竟每月15欧元的差距还是无法让人忽略的。
        法国电信高调擂响了FTTH的战鼓，它拒绝FTTN+DSL的过渡方式。“任何FTTN的投资都会在部署FTTH的时候丢失，这是我们不能接受的。” Gaelle Le Vu指出。
保守的英国电信继续DSL路
        而英国电信的后院相对比较安静，没有实力强大竞争对手的挤压。悠然自得的英国人依然将宝押在现有的铜缆资源上，并计划于2008年1月部署ADSL2+技术，到年底覆盖30%的用户，2009年底将这个数字提高到50%，2011年实现完全覆盖。英国电信希望借ADSL2+技术来延续“DSL Max”业务的生命周期，他们的目标是让大部分用户能够实现10M甚至更高速率的接入，之前“DSL Max”用户的平均接入带宽速率是6M。24M对于ADSL2+来说是个极限速率，而且离交换局越远的用户能够享受到的速率就越低，所以能够得到高速率服务的ADSL2+用户将寥寥无几。英国电信想利用ADSL2+平均实现10M到12M的接入速率是比较务实的。但问题是，这样的速率能够满足用户日益暴涨的带宽需求吗，尤其是在视频充斥的年代。视频博客、IPTV、HDTV等等带宽吞噬者已经走向消费者。
        Cameron Rejali坦承，利用铜缆来承载HDTV业务的确是一件困难的事情。但是他强调说：“在消除数字鸿沟方面我们的确面临来自政府监管部门的一些压力，也受到一些组织的指责。但是回到经济性的问题上，现在部署FTTH的成本实在是太高了，尤其是在偏远地区。为了投资者和最终用户的利益，我们现阶段无法接受FTTH。我们的用户需要的是基本的网络服务以提供他们的工作效率和效益，我们不能将FTTH的成本压力转嫁给他们。FTTN+DSL是一种非常好的方式，兼顾了成本和速率。”速率之外，英国电信更关心服务品质的问题。英国电信一直在宣传“智能宽带”的概念，目的是让用户，尤其是ISP用户能够实现网络的可控性和可见性。
        在FTTH问题上，英国电信和法国电信表现出了两种截然不同的态度和做法，也代表了业界当前两大阵营的声音。DSL技术最终会被FTTH所取代，但是谁能够给出一个确切的时间呢？没有人！所以，从这点看，英国电信和法国电信的做法都无可厚非。家家都有本难念的经，具体问题要具体对待。