下一代网络(NGN)业务平台建设初探

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下一代网络(NGN)是一个基于IP的全新通信网络，可以承载语音、数据、多媒体等种类丰富的业务。它是建立在单一的包交换网络基础上，应用软交换技术、各种应用服务器及媒体网关技术建立起来的一种分布式的、电信级的、端到端的统一网络。NGN汇聚了固定、移动、宽带等多种网络，致力于和PSTN(公共交换电话网)及移动网的完美互通。同时，NGN提供了一个开放式的体系架构，便于新业务的快速开发和部署。面对不断增长的用户需求，如何在NGN业务平台上加载类似智能业务这样的新型增值业务，是运营商面对的一项重要课题。1、引入新型业务平台的必要性
　　在传统的交换网络中，已经发展出智能网业务提供体系。由于智能网可以快速、方便、灵活、经济有效地生成和实现各种新业务，快速响应市场，提升业务竞争能力，对通信业务发展起到了重要作用，而且智能业务收入占到了电话业务总收入的很重要部分，在我国的电话收入中约有6%为智能网业务收入。近年来，由于电信业务的发展，智能网以及增值业务平台的建设和优化已成为运营商今后网络发展的重点之一。
　　随着网络向下一代发展，以及运营商的转型，智能网已经不能满足业务需求增长的要求，业务提供要求不再局限于提供传统的PSTN业务，而是向综合业务提供平台进行演进。有如下几个驱动力在推动着向业务平台的演进：
　　1.1　核心网络的演进
　　随着NGN技术的发展，软交换/IMS(IP多媒体子系统)作为下一代网络的核心技术，其基本思想是呼叫和承载分离。软交换最开始提出的出发点是基于将现有的电路交换网逐步地向IP网过渡，并替代传统的电路交换网，结合新的接入手段和终端，提供多媒体业务，并且为运营商向新的市场渗透提供手段，比如通过托管式服务为企业提供内部通信服务，比如为Internet用户提供业务。
　　1.2　电信业务与IT业务的融合
　　传统的Internet业务模式中，运营商只是作为“连接”提供商，为各类用户提供连接服务，收取基于带宽的包月费用，对基于IP/Internet提供的业务不是运营商所能涉及的范围。目前的结论是，这类业务模式不足以为运营商带来足够的收入，这是运营商面临的一个长期挑战。同时，越来越多的电信业务使用到如Web等新的IP媒体类型，比如个人通信门户、WEB800等，这就要求业务平台必须支持多种媒体类型。在网络宽带化的过程中，结合有QoS保证的运营商IP网络，要求业务平台能够融合IT/Internet的业务，提供“可交付”、“可管理”、“可运营”的Internet类业务也会是业务平台的一个新特性。
　　1.3　终端接入的多样化
　　传统的接入方式只有没有任何智能的普通模拟电话，而新兴的终端包括了宽带手机(带Wifi和BlueTooth的接入)、带触摸屏的IP电话机、PC等智能终端，为提供高级业务提供可能性。
　　1.4　网络智能化
　　目前主流的固网运营商都在对其网络进行改造，进行用户数据和管理的集中，并提供更全面的业务触发的能力，典型的业务需求包括彩铃、UPT(通用个人通信)等被叫类型的用户业务。
　　1.5　网络融合
　　从中长期来看，随着运营商成为全业务运营商，业务平台也需要支持固定移动融合的发展需要。
2、业务平台应该具备何种特性
　　业务平台的发展要立足今天的网络进行演进，又要放眼明天和未来，在对现有的业务和网络现状进行集成和发展的基础上，还要顺应运营商转型的目标。
　　一个业务平台必须具备如下的特性：
　　2.1　平滑演进
　　运营商已经在现有的业务平台(包括智能网)上进行了大量的投资，并且取得了良好的收益，建立起了诸如800，179xx等强势的业务品牌。因此，业务平台必须能够基于现有的平台进行平滑演进，保护运营商现有的投资。
　　2.2　多核心网络接口
　　业务平台的技术优势在于，能在一个网络平台上同时提供语音、数据、视频、互联网等各种具有不同质量保证要求的各种电信业务，因此业务平台必须支持多种核心网络：
　　●PSTN：通过INAP(CS1，CS2)协议继承和提供新的智能网业务；
　　●PLMN：通过CAMEL/WIN协议支持移动的智能网业务；
　　●softswitch/IMS：作为应用服务器通过SIP支持NGN业务；
　　●Internet/Web：支持HTTP、SOAP、XML、RADIUS等协议，与核心网络设备相连，以及为用户提供新的界面；
　　●MAP/MAP+/diameter：作为业务平台必须支持对用户数据库进行查询。
　　2.3　模块化
　　业务平台必须通过模块化进行构造，实现平台能力独立于核心网络，业务与平台能力无关，业务开发与平台无关，拥有统一的Rating/BOSS(业务运营支撑系统)接口等，为引入新技术，开发新业务提供基础。
　　2.4　开放的业务接口
　　以往的业务开发模式是“垂直型”的，与下层网络结合紧密，这样就导致业务的发布与网络结构有关，不同的网络之间业务交互困难，业务融合难度大；业务实现复杂，开发周期长，投资收益低，不利于第三方开发。一些传统的“电信”业务，如预付费等业务仍然应该通过运营商的自有业务向终端用户提供，同时，也需要向增值业务提供商开放网络能力，发掘网络的潜力，因此需要具备开放的第三方业务接口，目前比较主流的业务接口包括Parlay，Parlay X等。
3、下一代业务平台的建设
　　基础电信运营商基本建设了完整的固定传统智能网，提供了预付费、800等智能业务，随着下一代的网络的建设，在业务平台也开始了规划建设，以使得具备更强的业务能力，为用户提供领先的业务方案和服务。
　　基于现有的网络状况和下一代网络建设的进展，基础运营商应考虑基于统一的平台建设下一代的业务平台来提供各类业务，在新建业务平台的同时兼容原有的智能网业务平台，该平台将支持固定交换网、PHS和软交换网等多种核心网络，提供的业务不仅是窄带语音业务，也包括多媒体业务在内多种新型业务类型，以及提供开放的第三方业务开发接口。
　　业务平台可以支持多种硬件平台，可以从入门级的容量扩充到数千CAPS的高性能电信级平台的平滑过渡，单个平台系统要求最高可达2000 CAPS。
　　业务平台可提供成熟的BOSS接口，和现有营账系统等互通。业务平台的建设，应满足以下要求：
　　3.1　业务平台要求具备开放性，需支持
　　●跨网络支持，支持PSTN、PHS、NGN、IP、CDMA、GSM、3G……
　　●向第三方开放的API，支持Parlay、Parlay X；
　　●业务与网络无关，即业务可以跨网络提供。
　　3.2　平台具备汇聚性
　　●支持多协议：INAP、CS2、CAMEL、MAP、WIN、SIP、Web；
　　●多业务支持；
　　●集中的业务管理平台，统一的业务运行系统。
　　3.3　平台具备电信级的健壮、高效、可扩展
　　●高可靠性(功能模块双机结构)，呼叫负荷分担，系统升级容易；
　　●可以实现地理的容灾备份；
　　●支持分布式处理。
　　3.4　业务平台的架构
　　下一代业务平台具体如图1所示。

图1　下一代业务平台

　　这样一个业务平台提供统一的分布式处理环境，为内部的各个模块的交互提供通道。业务平台从逻辑上分为三层：
　　●协议能力：支持多种核心网络，并且与各种业务网核心设备进行过IOT测试；
　　●平台能力：提供了全面的各个业务需要使用的公共处理能力；
　　●业务集合/对外接口：在公共能力之上，建立了各类业务，通过开放业务接口，将平台能力开放给第三方进行开发。
　　模块化的系统结构决定业务与底层网络以及平台能力的无关性，在高级的业务开发工具的支持，可以快速地开发和部署新业务。
　　通过业务平台提供的统一的标准计费和营账接口，可以以最小的代价引入各种新业务，并且和现有的业务支撑系统无缝地融合。
4、业务/应用的演变趋势
　　从业务演进角度看，业务平台提供的业务分为三种类型，这三类业务之间存在逐次渐进的关系：
　　1)原有智能网业务：这类业务已经在现网上建设，并已经广泛地提供了业务，特别是卡类和800等，由于转换成本太高，此类业务建议不要改动，但需要进行扩展不同的核心网络协议接口；
　　2)网络智能化新业务：通过原有的PSTN包括智能网在内还不能提供的业务，例如彩铃等被叫类业务，通过下一代业务平台的建设可以方便地引入；
　　3)基于软交换的多媒体新业务：由于新的媒体类型带来的业务。如图2所示。

图2　基于软交换的多媒体新业务

　　建设了该平台后，使得针对企业和个人提供业务具备了更强的竞争力。
　　针对企业通信，在业务平台的NGN业务集合中，包含了丰富的企业通信业务集合，拥有领先的企业业务集合。
　　针对个人应用方面，结合了内容服务以及新型的终端，如Phone/PC/IPTV/Home Box等，可以为终端用户提供“门户式”的综合业务。
5、结束语
　　随着PSTN向NGN的演进趋势，通信网络和业务正在发生着根本性的变化。下一代业务平台的部署，全面提供了智能业务、固网智能化、NGN多媒体以及固定移动融合业务，拥有完整的“运营”业务集合。开放的接口，提供了与更多设备和业务提供商的合作，在下一代业务平台上开发和部署了多种NGN的新业务，将独特的新业务创意和产品实现完美结合。