无线技术领域从多元竞争走向多元融合

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当前的无线技术领域，充满着激烈的竞争。竞争主要集中于3G与WiMAX技术的竞争以及 WLAN、WiMAX、UMA等各种宽带无线接入技术之间的竞争。竞争的结果，一方面是加快了各种无线技术自身的完善与发展；另一方面，各种无线技术也在 竞争的过程中逐渐认识到“尺有所短、寸有所长”，以市场需求为导向的融合网络架构顺理成章地成为主流。融合的结果是构建一张以基于蜂窝移动通信技术的广域 网为公共的无线通信平台，以无线局域网技术WLAN和无线城域网技术WiMAX为局部地区的补充平台，各种短距离无线技术融入其中的无处不在的“大网”。 而在融合的进程中，IMS在融合网络的核心层提供了支持，新型射频技术则令融合的多方具有了相同的技术，有助于加快融合的进程。
广域＋城域＋局域：
构建融合的网络架构
今天，3G作为蜂窝移动通信技术的演进方向已经步入了全球大规模商用阶段，而 WLAN、WiMAX等各种宽带无线接入技术也均在各自的应用领域内大放异彩。各种无线技术之间的相互竞争，在激励各自向前发展并形成独特优势的同时，也 加快了各自寻找最恰当的市场定位的进程。在以更高效提供应用的大前提和大目标下，既能够发挥各自优势，又能够最大化显示整体效果的融合网络架构浮出水面， 即以3G这一广域网无线通信技术为公共的无线通信平台，以无线城域网技术WiMAX、无线局域网WLAN在局部地区作为补充平台，各种短距离无线通信技术 融入其中的无处不在的“大网”。
3G：
公共的无线通信平台
在未来的融合大趋势下，一种技术，如何才能成长为公共的无线通信平台？首要条件就是 必须被广泛部署，具有面向大众市场实现规模效应的优势。在百家争鸣的无线技术领域，只有一个标准体系获得了全球的认可，这就是以GSM和CDMA为代表的 第二代数字蜂窝移动通信系统。过去，2G构建起了全球性的移动通信网络，开创了移动通信产业的首个鼎盛时期；现在，2G已经开始向更为先进的3G演进，在 全球掀起了部署和商用热潮，并将从3G走向E3G，再走向B3G／4G。
技术的广泛部署，将产生一系列的连锁反应。由被广泛部署的技术所形成的产业，就不乏 众多的运营商、业务提供商和技术提供商，更不会缺少设备供应商，必然会形成一个规模巨大的产业，实现规模效应。在该产业中，开发最新解决方案和最新设备、 终端产品的成本，由于被分摊到全球每个用户身上而大幅降低，更有利于市场参与者开发出丰富的应用和设备，在更好满足用户需求的同时，激发更多的用户需求， 最终带来产业向更大规模扩张。GSM产业的繁荣，就是一个典型的案例。
3G已经拥有了广泛部署和商用这一成为公共的无线通信平台的首要条件。从2005年 开始，3G商用进程明显加快；2006年，3G商用网络更是在全球遍地开花。在WCDMA领域，全球共有49个国家推出了112个WCDMA商用网络，全 球的WCDMA网络用户数估计将很快逼近8000万，全球共有44家手机制造商提供了407款WCDMA终端。在CDMA2000领域， cdma20001x商用网络数量已经达到160个，cdma20001xEV-DO商用网络数量为41个，此外还有29个cdma20001x网络、 40个cdma20001xEV-DO网络正在部署之中，CDMA2000商用终端数已高达1245款。
在具备了广泛部署的首要条件之后，以IP化为特征、实现蜂窝结构的广域无缝覆盖的 3G技术还拥有一大优势，即其他无线宽带技术无法比拟的安全特性。传统意义上的IP承载网，最重要的功能是提供高效可靠的连通，而3G承载网则通过利用 MPLSVPN技术，在提供高效可靠的连通的基础上，将流量按照安全需求区别对待、分别传输，保证3G网络的安全性。对3G流量进行分类，是3G实现安全 性的基础。MPLSVPN技术的应用，为流量分类提供了实现途径，并保证了最终的3G网络的安全性。该技术的采用，促使3G能够将不同类型的流量按照其安 全需求归类，并用VPN加以隔离和传输，在最大程度地发挥IP传输带来的便利的同时，最大限度地降低由于IP流量之间的相互影响造成的安全隐患。
WiMAX/WLAN:
在局部领域形成优势
在无线化、宽带化成为通信产业发展的必然趋势的今天，WiMAX、WLAN当之无愧地成为时下最为流行的无线宽带接入技术，并且分别在城域网、局域网层面形成了领先的高速数据传输优势。
WLAN，相对于GPRS、CDMA1X等技术而言，上下链路数据业务的对称性以及 在有限范围内的高速数据传输是其明显的优势。例如，相对3G室内2Mbit/s的数据传输速率，WLAN目前采用的802.11b标准，理论数据速率可达 11Mbit/s，实际的物理层数据速率支持lMbit/s、2Mbit/s、5.5Mbit/s、11Mbit/s可调，覆盖面积为 100～300m2。
作为802.11b发展的后继标准，名为WiMAX的IEEE802.16标准于 2003年1月正式获得批准。WiMAX可以在30公里范围内，以75Mbit/s的理论值进行传输，主要在2.4GHz、3.5GHz和5.8GHz频 段上运行，不同于802.11b所用频段(10GHz～66GHz)。WiMAX是一种宽带、低成本的接入方式，它在无线链路的物理层和MAC层的设计考 虑了突发型的分组数据业务的要求，能够自适应无线信道环境。因此，它在宽带能力上不仅可与DSL和cable-modem相比，甚至是光纤接入技术的竞争 者。采用WiMAX技术，一方面能够实现城域无线接入宽带覆盖，能够迅速扩大用户群，提升信息服务和应用的水平；另一方面，WiMAX又在城域范围内具有 良好的移动性，具备了较强的移动宽带数据业务提供能力，将会受到大量移动用户的欢迎，并产生巨大的业务需求，从而刺激网络的发展与完善。
WiMAX作为无线城域网技术，可以和802.11b/g/a无线局域网技术互为补 充，共同构筑一个完全覆盖城域的宽带无线网络。WiMAX、WLAN的融合，将实现Cable和DSL的无线扩展，为移动用户提供真正的无线宽带接入服 务，并实现对传统宽带接入技术的带宽和QoS服务质量的提高。其中，WiMAX用于集合WLAN热点，提升或替代电缆和DSL来解决接入的“最后一公里” 问题。
融合架构：
优势整合 资源共享
无论是3G，还是WiMAX、WLAN，都拥有着各自的独特优势，同样也存在着不 足。正因为如此，各种无线技术之间存在着局部竞争，甚至一度存在着替代性的竞争。然而，现有网络向下一代网络演进的最终目标是构建一个以无线和宽带为重 心、以“全业务＋全IP化”为方向的“大网”。在这个核心网络基础上，各种接入手段将融入其中，包括窄带话音接入、宽带固定接入、多媒体移动接入、宽带无 线接入等。在这样的大趋势下，多种无线技术从竞争走向互补融合就成为发展的必然。在融合的无线网络下，3G将成为公共的无线通信平台，WiMAX、 WLAN作为局部领域的无线宽带接入手段融入3G网络，成为3G的有效补充。
融合的网络架构，实现了各种无线技术之间的优势互补，产生了应用效果最佳的服务。应 用，是技术、网络发展的决定力量。无线技术的发展，就是为了实现用户的无线通信理想：通过一个无所不在的无线网络，在任何时间享受任何形式的高速数据服 务。要实现这样一个目标，任何一种无线技术单凭一己之力是根本不可能完成的，因为世界上并不存在完美的技术。一方面，3G在移动性、漫游性、话音支持能 力、实时通信能力、电信级安全性能等方面具有不可比拟的优势，但目前其数据速率相对较低；另一方面，WiMAX、WLAN等技术在提供高速数据传输速率的 同时，却面临着安全性、漫游性等方面的挑战。在覆盖能力方面，3G提供蜂窝结构的广域无缝覆盖，而WiMAX是岛状的城域覆盖，WLAN是点状的局域覆 盖。各自存在的优势和不足，为相互之间的融合渗透提供了天然的条件。构建以3G为主、以WiMAX、WLAN等技术为辅的融合网络架构，将能够在不同地区 的不同应用环境下，灵活而高效地满足用户对于“移动＋宽带”的需求，提供应用效果最佳的服务。