容量优化技术提升VTL系统的可用性

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相对于物理磁带库，虚拟磁带库（VTL：VirtualTapeLibrary）使用了兼容磁带备份管理软件和传统备份作业流程，既可以保存用户对物理磁带库的已有投资，又可以通过使用更可靠、更稳定的磁盘代替磁带存储介质，使设备可用性和备份可靠性大幅提升。如果归档数据未被导出到物理磁带，而是存于VTL系统的磁盘之中，要恢复它也不会涉及任何机械工作，速度就像磁盘备份一样，恢复工作得以极大简化。VTL的上述优点，使得VTL在替代老的备份系统和新建备份系统中大受欢迎，得到广泛的市场和用户认可。
    伴随VTL市场的发展，各种新的优化技术应运而生。本文主要针对VTL设备中的容量优化技术，包括硬件压缩（HardwareCompression）和重复数据删除（De-Duplication）技术进行初步探讨。
    硬件压缩
    存储系统通过使用RAID加速卡和TCP/IP卸载引擎加速卡（TOE：TCPOffloadEngine），可以显著提升系统RAID计算以及TCP/IP协议的性能。类似地，通过采用专门的硬件压缩加速卡，将原来运行于VTL系统主机CPU上的压缩/解压缩任务，转交到单独的硬件/解压缩压缩加速卡上，可以显著提升VTL系统压缩/解压缩的性能。

    从实际应用来说，硬件压缩的优劣主要从以下三方面来衡量：算法复杂度、压缩速度、压缩比。对于高性能VTL设备，需要它所采用的压缩算法复杂度较低，以降低实现成本，同时压缩速度和压缩比越高越好。Hifn公司DR系列硬件压缩卡，采用公司独有的压缩芯片。该芯片使用公司拥有专利的LZS无损压缩算法，相对于桌面用户耳熟能详的GZIP,RAR等压缩算法，该算法具有算法复杂度更低、压缩解压缩性能优异、压缩比适中、以及独有的反容量膨胀（Anti-Expansion）技术等优势。正是由于上述优势，该算法已被广泛深入地应用于网络和存储各个领域，并被ANSI，IETF，ATM论坛，FrameRelay论坛等国际标准组织和技术联盟采纳为业界标准的一部分。