Wi-Fi产业面临尴尬 期待更多机遇

admin

Wi-Fi一直被广大用户寄予了很高期望值的接入方式，曾让总个无线产业的兴奋点得以升级，业界的认可、媒体铺天盖地的宣传，也让运营商、设备提供商、服务提供商深信Wi-Fi的前途一片光明。然而在兴奋点过后，人们看到的却是总个Wi-Fi产业处于浑浊状态，市场上五花八门的价格战、运营商琢磨不定的运营模式等等因素导致Wi-Fi褪去华丽外壳后的不景气。
市场天花乱坠令Wi-Fi贬值
从市场可以发现，一百、二百...到几千价格不等的无线产品是天花乱坠，其中包括无线网卡、无线路由、无线AP、终端等等无奇不有！从价格上来看，相比2000年时候多则几千块的无线AP，现在紧紧只需要几百块一个，很大程度上，满足了消费的接受能力，而从另外一个方面来看，Wi-Fi产业已经开始严重贬值！
近年来，SOHU类产品泛滥猖獗，Wi-Fi手机、游戏机、内置Wi-Fi的笔记本电脑等等，尤其是最近iphone久久未息的热潮，让无数时尚人群过足了瘾。Wi-Fi联盟高级总监Karen Hanley曾表示，未来Wi-Fi在终端产品上的应用将会很大一个趋势。目前，市面上90%以上的笔记本都内置Wi-Fi，面对全球每年高达数千万笔记本出货量的市场巨大诱惑，厂商更是愿意投入大成本去角逐。厂商转战SOHU类，传统产品只能走下坡路。可以说，sohu类产品令Wi-Fi贬值“功不可没”。
802.11n的出现也未能改变什么！据市场统计数据发现，2005年802.11n芯片出货量高达100万，2006年802.11n曾在Wi-Fi路由器产品市场中占据1.4%的市场份额的巨大成绩，而到2007年，什么也没有。从市场上看，从7月份，Linksys拉响802.11n低价战略开始，ASUS、TP-Link、D-Link、SMC、ASUS、Netgear等公司也紧随其后打响了价格战，TP-Link 600元左右的802.11n产品套餐，D-Link 850元11n无线路由器等等，高端地位的802.11n也开始了低端之路。然而即使是这样，802.11n产品也没有能达到预期效果。
802.11n未颁布令厂商摇摆不定
如果说市场的天花乱坠，SOHU类产品令Wi-Fi贬值的话，那么，Wi-Fi联盟对802.11n正式标准颁布的持续推延，导致厂商对产品定位的左右摇摆，就成了Wi-Fi产业低迷的罪魁祸首！
802.11n被业界冠名将取代有线的Wi-Fi下一代标准，与前几代技术相比，802.11n不仅在覆盖范围扩大了2倍，性能增加5倍。采用最新安全技术WPA2保护企业无线网络安全。同时，802.11n因为采用了智能天线技术，可通过多组独立天线组成的天线阵列，动态调整波束的方向，从而有效地减少其它信号的干扰，将覆盖范围可以扩大到好几平方公里，使Wi-Fi技术实现了质的飞跃。
然而即使802.11n有如此大的优势，市场也经不住Wi-Fi联盟对正式标准颁布的一拖再拖。由于802.11n在无线信道划分、无线频段、以及不同频段下802.11n产品之间的互操作性等问题尚未解决，厂商更是不敢轻易涉足，以致于像Cisco、Motorola、Aruba等企业级厂商观望得太久，这在一定程度上影响了802.11n的推广。H3C在其最近发布企业移动解决方案策略时也表示不急于发布802.11n产品，未来802.11n正式标准出台之后，企业应用802.11n的时机才正式成熟。到时H3C才会推出802.11n产品。
另外，802.11n标准未颁布，其产品成本的居高不下，也让厂商感到迷茫。近日，有厂商主张舍弃802.11n中最重要的技术MIMO（多重输入输出）技术，在天线设计中放弃高规格的3×3天线设计。而从近日厂商的动态来看，Atheros发布的新款PCI-E接口802.11n芯片与PCI-E接口802.11n网卡芯片中，仅支持1x2天线设计架构。台湾WLAN芯片厂商雷凌，推出所谓Minusn芯片产品，也是以1x2或1x1天线架构设计，简化原本802.11n所强调MIMO功能。据了解，芯片厂商博通内部也在思考是否将依据客户需求，提供1x2或者1x1的802.11n芯片等等，事件也开始朝这个方向发展，厂商降低成本的目的，主要还是为了在市场处于更有力的竞争地位。
然而面对信道划分、无线频段、以及不同频段下802.11n产品之间的互操作性、兼容性、电力提供等众多不确定因素，价格的下调，会引起消费者对802.11n技术的更加不确定，而对其技术的肯定程度也会大打折扣。
缺乏商业模式 Wi-Fi城市举步维艰
在无线城市的建设过程中，Wi-Fi也一直是建网项目中的首选技术，而在城市中提供Wi-Fi服务看似不错的想法, 却在许多地方却搞得一塌糊涂, 负面消息一波接着一波。芝加哥、辛辛那提、费城、圣路易斯、巴黎等无线城市计划的落败，按运营商的话来说很大程度上是由于成本过大。而这个所谓的理由也只是为了掩盖其胆怯心理的一种手段，归根结底，还是运营模式的不确定。
就目前而言，免费是无线城市运营最好模式的逻辑几乎在全世界普及，美国、欧盟、台湾、东南亚等均是如此，然而这在某种程度上造成了运营商收入匮乏。目前，免费商业模式有以下几种方式，一是网络建设与维护由政府独立完成，整个服务不以盈利为目的。但这种方式也不能持久，政府无法承担长期高成本的运营费用，而又无法找到合适的投资人来填补庞大的运营资本的话，资金就很容易出现中断，从而导致网络的非正常运营。另一种方式就是企业为用户提供带宽较低的免费服务，但前提是用户必须接受企业提供的广告服务。这种“广告商买单”的模式在一些国外城市的“无线城市”建设中也被广泛采用。如果用户希望得到更高的带宽或者不希望看到广告就必须通过付费来获取。如此一来，大量用户肯定会选择免费业务，但这迫使ISP只能通过广告盈利，而且目前还没有成功案例。利润能否达到预期也难以确定。在无线城市运营的过程中，西班牙FON公司曾采用使公共和私人拥有的分散的网络，通过共享方式开放给他人的模式。但这种松散的模式存在很多问题，比如加盟热点质量参差不齐、安全及网络流量难以控制、涉嫌利用运营商网络资源获取利益等等。国内的“伙聚网”效仿这种商业模式，但从效果上来看，并没有达到预期的效果。
相对于免费模式，收费模式的处境也不尽如人意。消费者对数字的敏感程度，致使运营商在无线上网服务的定价问题上产生困惑。以芝加哥为例，Earthlink与AT&T要求用户缴付年费的方式使用无线网络，当遭到拒绝后，该项目便不了了之。在中国，广东电信推出的高达12元/小时的高昂的无线上网费用也同样让人无法接受，相对于此，用户更愿意使用传统的ADSL拨号上网等服务，价格优势明显符合大众接受程度。
简单来说，一种好的商业模式的应用，将直接导致无线城市的未来发展！而近日有专家提议无线上网实行包月也不能说不是另外一条出路！
08或许能带给Wi-Fi新的机会
08年是奥运的一年，也是给Wi-Fi带来希望的一年。尽管过去的一年Wi-Fi没让我们有所兴奋，新的一年或许能给我们带来新的一年憧憬！
奥运的到来，将使全世界的人们聚集在一起，其中不乏有很多的移动一族，他们将带来许多不同的需求，促使服务提供商去满足，从而找到新的移动应用业务，为Wi-Fi运营寻辟另外的商业模式。
而对于802.11n标准的正式颁布，Wi-Fi联盟高级总监Karen Hanley曾表示，08年802.11n将转正。如果真的能够实现，设备厂商或将调整战略，全力进军802.11n市场，消费者的顾虑也将消除。而这将带动总个产业快速向前发展！同时，802.11n牵扯的无线信道划分、无线频段、电力、兼容性以及不同频段下802.11n产品之间的互操作性等问题，由于技术上的进步、时间上的充裕也将得到更好的解决......
Wi-Fi的发展有着美好的憧憬，而其发展走得却并不顺畅，如何更好推进整个产业发展，需要设备供应商、服务提供商等多方协助。这样，Wi-Fi产业在08年奥运之际再放光芒！