MCU更加注重低功耗和兼容性

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随着终端设备更注重高能效、小巧外观和性价比，OEM厂商不但要求设计方案在更小的封装尺寸中能实现实时控制、具有更强的处理能力和更高的连接性，还要求其简单易用，而更低的系统功耗和成本则是前提条件。这就要求MCU更高效、更智能、更可靠。根据研究机构预测，中国MCU市场的可用市场总量（TAM）将从2009年的20亿美元增长到2013年的30亿美元以上，其增幅为全球水平的两倍。TI副总裁Brian Crutcher表示：“未来MCU的业务增长将主要集中在16位与32位市场，TI不久前成功收购了Luminary Micro，将有超过130种基于32位ARM Cortex-M3的产品以及20种以上的参考设计、开发工具和软件库加入TI的产品阵营。未来，TI计划在高级模拟、无线通信、显示支持和更大容量存储器方面对Stellaris系列做进一步优化。”Stellaris 系列MCU定位于要求强大控制处理与连接功能的低成本应用，如运动控制、远程监控、楼宇控制、工厂自动化、测量测试和医疗仪表等。TI是全球范围内ARM内核出货量最大的半导体厂商。TI和ARM等一些公司很看好中高端产品，他们认为32位与16位MCU正在逐渐争夺8位MCU的市场份额。ARM 今年年初推出的Cortex-M0处理器是市场上现有的最小、能耗最低、最节能的ARM处理器。不久前，ARM任命Allen Wu为ARM中国总经理。ARM总裁Tudor Brown表示：“Allen将继续帮助我们的客户开发出成功的解决方案，将带领ARM中国走向新的成长阶段。” 目前，中国已有近60个ARM授权客户，并成立了9个ARM培训中心。Cortex-M0这样的高性价比的产品无疑将为ARM赢得更多新客户，特别是小型的新公司。与此同时，Freescale和意法半导体等同样看好8位市场的厂商则相继推出了具有良好兼容性的8位和32位MCU系列，以高端8位和低端32位产品满足现有16位MCU客户的应用需求。意法半导体近日宣布其超低功耗的8位MCU STM8L系列开始量产。以节省运行和待机功耗为特色的STM8L系列包括三个产品线，涵盖多种高性能和多功能应用。据意法半导体大中国区微控制器产品部高级技术经理梁平介绍，STM8L系列与32位的STM32L构成了完整的低功耗微控制器平台，它们拓展了意法半导体现有的STM8S和STM32F产品系列，更好的覆盖了16位市场。这一平台采用意法半导体独有的130nm制程，逻辑功能采用超低漏电流晶体管，模拟功能采用低压晶体管，同时选用创新的低功耗嵌入式存储器、新的低压低功耗标准外设和创新的电源管理架构。这些改进技术显著降低了动态和静态功耗。此外，工程师还将得益于STM8L全系列器件在引脚和软件上的兼容性，以及与STM32系列32位MCU共用外设接口所带来的设计灵活性与扩展性。无独有偶，飞思卡尔推出的Flexis微控制器也是提供了一条从8位到32位的逻辑移植路径，使工程师可以轻松升级他们的设计。这些高度兼容的8位和32位MCU系列可使开发人员以在低端和高性能嵌入式设计之间灵活移植。例如，开发人员可以利用相同的主板设计、软件代码和开发工具来将简单的8位住宅安全控制系统扩展到先进的32位商业安全控制系统，或者将基本的家用血压监测仪升级为高级的医用血压监测仪。随着“能源之星”、IEA的“1W节能计划”或欧盟的EuP法令等低功耗产品设计标准的推出，功耗已经跃升为和成本同等重要，甚至更重要的因素，低功耗微控制器越来越受到工程师的青睐，而从低端到高端高度兼容的产品系列在产品升级时更是如虎添翼。