低功耗蓝牙技术逼近RFID

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对许多人来说，RFID往往只是被定义为一种用于识别的低成本牌照标签技术，而且这种技术总是针对大容量、低成本的标签应用，如零售供应链中的商品贴标。但是从更广泛的意义上来说，RFID实际上包括任何使用无线射频通信（包括蓝牙）实现识别功能的技术。 ABI Research公司一直以来都在引导人们认识RFID更广泛的定义，我们所知道的诸如非接触式支付、NFC、传感器网络和带有网络终端节点的实时定位系统都属于这个定义的范围。除此之外，还有一些无线技术虽然一直都处在RFID市场边缘甚至之外，但实际上也可以归入RFID的定义之中。就拿蓝牙来说，这是一种支持设备短距离通信（一般是10m之内）的无线电技术，可以使装置被唯一识别。更重要的是，蓝牙是一项在市场中已经得到极大应用的技术。蓝牙今年的出货量将多出手机5亿多。不过，蓝牙支持的主要应用是将移动电话连接到无线装置上，同时又会确保RFID和蓝牙之间发生尽可能少的冲突或交叉。 今年晚些时候，一种新的短距离无线技术规格将出台，将来蓝牙和RFID之间的界限将变得更加模糊。BLE（RFID射频快报注：英文全称Bluetooth Low Energy，蓝牙低功耗技术）将使所有带有蓝牙功能的设备转别为能够从一组超低功耗传感器和监视器上收集数据的装置。

英国CSR于去年发布的符合低功耗标准“Bluetooth Low Energy”的手机试制品，蓝牙SIG估计支持Bluetooth Low Energy的手机于2009年第一季度投放市场。 BLE最初由诺基亚开发，是用来扩展手机功能的。根据蓝牙SIG规范机构所作的一项标准规定，BLE的采用与研发可以将这项技术建成到下一代蓝牙收发器中，并且只需要非常低的额外费用。这标志着新一代手机的诞生。 BLE还可以允许BLE装置自动使用手机作为网络的路由器，数据可以自动传送到在线应用程序。 BLE相关设备和手机将在明年推出，并将首先着眼于人员健康和福祉应用，不过从长远来看，各种应用的交叉趋势会更加明显（这也一直是RFID供应商的目标）。例如，在运输和物流应用中，BLE可以为司机的手机提供一种所需的设施，用来提供语音、数据通信及GPS数据。此外，BLE将使手机感知和监测来自运输途中及在线应用程序的数据，无需重复的手工操作或其他专门的RFID设备。 类似的一些应用潜力还会出现在医疗及其他市场，因为这些市场也一直是RFID供应商和应用商们所关注的焦点。与RFID不同，BLE自动纳入数以百万计的手机后就会获益。 一直被RFID的压力所覆盖的蓝牙往往只限于作为一种RFID读取器的辅助功能。不过据ABI Research预计，BLE功能手机和BLE装置在未来几年将逐步面市，届时将有望改变蓝牙的地位。到时，RFID概念的外延会进一步扩大。